Учёные-орнитологи относят обыкновенную зеленушку к роду щеглов семейства вьюрковых. Известно несколько разновидностей зеленушки. Своё название эти пернатые получили из-за необычного внешнего вида: жёлто-зелёный окрас оперения, выделенный жёлтой окантовкой.
Ареал обитания обыкновенной зеленушки
Распространена в Европе, Северо-Западной Африке, Малой и Средней Азии, на севере Ирана. В России обитает по всей территории от Кольского полуострова на севере до южных границ страны и от Калининграда на западе до Сахалина на востоке.
Внешний вид обыкновенной зеленушки
Длина тела в среднем около 120 мм, крыла – 85-90 мм.
Весит птица около 25-35 гр.
Телосложение плотное, хвост короткий, с отчётливой выемкой. Клюв сильный конический. Общая окраска оперения оливково-бурая, с более светлым низом, на спине тёмные штрихи, поясница с жёлтым оттенком. У самок окраска более тусклая. На крыле видна ярко-жёлтая полоска.
Молодые птицы похожи на самок, но отличаются тёмными центрами перьев.
Образ жизни и питание обыкновенной зеленушки
Зеленушки обыкновенные - это тихие и негромкие птицы, которые нечасто подают голос. Держаться предпочитают как правило, в одиночку, реже парами или маленькими группами на деревьях, в кустах или на полях подсолнечника, конопли и других сельскохозяйственных культур. Взрослые птицы кормятся обычно на земле. Птенцам зеленушки приносят исключительно растительную пищу.
Основу рациона птенцов обыкновенной зеленушки составляет разнообразная зелень, семена сорняков, злаки, перед этим размоченные в зобу взрослой птицы, редко - семена вяза. В качестве своего рода пищевой добавки к растительной пище иногда могут попадаться разные насекомые и их личинки. В середине лета зеленушки обыкновенные часто летают на дачные и садовые участки за семенами ирги, которые они выедают из плодов, не обрывая их.
Размножение обыкновенной зеленушки
Активное и регулярное пение на местах размножения продолжается с начала апреля до середины августа. Некоторый спад интенсивности пения наблюдается в июне, очевидно, после первого цикла размножения. В конце апреля - мае самцы бывают особенно активны. Они подолгу поют, сидя на вершинах деревьев, совершают над ними токовые полёты, сопровождая их песней. Изредка встречаются особи, которые между своими трелями вставляют фразы, заимствованные у других птиц (большой синицы, домового воробья, снегиря).
Гнездо зеленушка устраивает в густых ветвях хвойных деревьев и в колючих кустарниках, на высоте не более 2-2,5 м. Помещает гнездо или у главного ствола в месте отхождения от него ветвей, или в развилине двух-трёх ветвей неподалёку от ствола. В подходящих местах иногда на одном дереве можно найти два-три гнезда. Гнездо имеет чашеобразную форму, с глубоким лотком. Оно представляет собой сравнительно рыхлую постройку, сделанную довольно грубо из различного растительного материала - прутиков, стебельков и корешков растений. Снаружи для маскировки в стенки гнезда толстым слоем вплетён древесный мох. Лоточек выстлан мягкими травинками, конским волосом, шерстью и перьями.
Отличительной чертой гнёзд зеленушки является чрезвычайная их загрязнённость.
Кладка варьирует от 4 до 6 сливочно-белых с черноватыми и красноватыми крапинками яиц.
Сроки размножения растянуты более чем на 2,5 месяца. В самых ранних гнёздах первое яйцо бывает отложено уже в конце апреля. Насиживание длится 12-14 суток. Высиживает потомство только самка, выкармливают оба родителя. Кормят зеленушки гнездовых птенцов примерно 2 раза в час и приносят пищу сразу на всех птенцов. Птенцы находятся в гнёздах 13-17 суток и к концу мая - началу июня покидают их.
После вылета молодых зеленушки какое-то время держатся своим маленьким выводком. Родители подкармливают их ещё около недели, после чего молодые приобретают полную самостоятельность. Позднее несколько выводков собираются вместе, но больших стай они никогда не образуют.
У зеленушек возможны вторые кладки, которые происходят обычно в первой половине июня. Можно предположить, что отдельные пары в некоторые годы успевают выкормить даже три выводка. Дело в том, что зеленушкам свойственно совмещать период откладки яиц и насиживание с выкармливанием птенцов предшествующего выводка. Кормит птенцов в этом случае самец. Он одновременно приносит пищу слёткам и сидящей в гнезде самке.