Леопон

Леопон - гибрид самца-леопарда с львицей-самкой.

Голова леопона напоминает львиную, в то время как остальные части тела напоминают леопарда. По своим размерам леопоны крупнее леопардов, но меньше львов. Самцы леопонов могут иметь гриву около 20 см длиной. Леопоны имеют коричневые (реже чёрные) пятна и хвосты с кисточкой как у львов.

Первый задокументированный случай рождения леопона произошёл в Индии в 1910 году. В 1910 году в Бомбее родились двое детенышей - леопонов. Один из них умер в возрасте 2,5 месяцев. Милард, секретарь Общества естественной истории в Бомбее, отправил шкуру животного Р. Пококу, британскому зоологу, который впервые описал животное в 1912 году. Покок писал, что животное имеет сходство с леопардом, но пятна по его бокам были меньше и ближе друг к другу, чем у индийского леопарда и были коричневыми и нечёткими, как выцветшие пятна несовершеннолетнего льва. Пятна на голове, спине, животе и ногах были чёрные и различные по размеру.

Другой гибридный детеныш выжил, и в 1912 году Покок описал его. Он отметил, что леопон имеет общие признаки с леопардом, но у него более мелкие пятна по бокам и располагаются ближе друг к другу, к тому же они нечеткие, коричнево го цвета. На спине, голове, ногах и животе имелись черные пятна разного размера. Хвост в верхней части был пятнистым, а ниже полосатым, его кончик украшала кисточка из шерсти черного цвета. На ушах была черная полоса, но не имелось белого пятна, какое есть у леопарда. Подгрудка была грязно-белого цвета.

Моду на выведении леопонов подхватили европейские зоопарки. Особенно они были популярны в Германии и Италии и даже перебрались через океан. Ученый Карл Хагенбек занимался описанием разнообразных гибридов и следил за рождением гибридных малышей в Гамбургском зоопарке. Но, к сожалению, ни один леопон не достиг половой зрелости.

В заповеднике, находящимся на острове Хонсю, ученым удалось достичь гораздо лучших результатов, чем в германских зоопарках, в которых леопоны умирали в детском или подростковом возрасте. В японском зоопарке первые гибридные малыши родились в 1959 году и последний из леопонов дожил до 1985 года. В зоопарке скрестили леопарда самца, которого звали Kaneo с самкой львицы, которую завали Sonoko.

Первых двух гибридов самка родила в 1959 году, а в 1962 году родились еще 3 малыша. Полученные гибриды не могли размножаться, они были стерильными с рождения. Последний из леопонов умер в 1985 году.

Длина тела самок леопонов доходила до 1,4-1,6 метров, а самцов – до 1,6-2,4 метров.

В японском зоопарке проводили описание гибридных хищников, из которых понятно, что они были больше леопардов и в них сочетались внешние черты обоих производителей. В расцветке преобладал не черный, а коричневый оттенок, у самцов была не густая грива длиной около 20-ти сантиметров, а на кончиках хвостов имелись кисточки.

Леопоны умели великолепно взбираться на деревья, к тому же они могли подолгу купаться в воде. Публике очень нравилось это чудо природы, но в научной сфере этот гибрид не получил одобрения.

Источник: http://animalreader.ru