Гребневики (Ctenophora)
На тельце каждого из этих представителей типа морских беспозвоночных животных имеются своеобразные гребни, представляющие собой склеенные между собой пучки ресничек.
Размеры этих существ весьма разнообразны. Одни гребневики не превышают и 2,5 мм, другие же способны вырастать до 3 м, как например, венерин пояс (лат. Cestum Veneris).
Тело этих существ напоминает мешочек, на одном конце которого располагается ротовое отверстие, а на другом – органы равновесия. Стрекательные клетки у гребневиков отсутствуют, поэтому добычу они захватывают ртом или ловчими щупальцами, присутствующими у представителей класса Щупальцевых (Tentaculata).
Основу рациона питания их составляют мальки рыб, планктон, а также их же сородичи – другие гребневики.
Гребневики, живущие у поверхности воды, обычно прозрачны и бесцветны. Глубоководные виды, напротив, имеют яркую пигментацию (например, ещё не классифицированный вид «красная Тортуга». Платиктениды часто прикрепляются к другим бентосным организмам и имеют схожую с ними окраску. Целентерон представителей глубоководного рода имеет яркий красный цвет: это нивелирует люминесценцию поглощённых гребневиком копепод.
Ресничные гребни планктонных форм создают подобия радуги, вызванные не люминесценцией, а преломлением света о вибрирующие реснички. Тем не менее, почти все гребневики способны к биолюминесценции, но излучаемый таким образом свет имеет синий либо зелёный оттенок и виден только в темноте.
Европейский удильщик
Хищная рыба отряда удильщикообразных. Также называется «морской чёрт», из-за очень непривлекательной внешности.
Рыба съедобна. Мясо белое, плотное, без костей. Особенно популярен «морской чёрт» во Франции.
Длина тела - до 2 метров, чаще 1-1,5 метра. Максимальная масса тела 57,7 кг. Тело удильщика голое, покрытое многочисленными кожистыми выростами и костными бугорками. По обеим сторонам головы, по краю челюсти и губ свисают бахромой клочья кожи, шевелящиеся в воде, словно водоросли, что делает его малозаметным на грунте.
Распространён в Атлантическом океане у берегов Европы от Исландии и Баренцева моря до Гвинейского залива и Чёрного моря, Северного моря, Ла-Манша, Балтийского моря. Обитает на глубине 18-550 м.
Основной рацион - рыбы. Способен подползти и даже «подпрыгнуть» при помощи своих рукоподобных грудных плавников. Чаще всего морской чёрт лежит на дне неподвижно. Сливаясь с дном, морской чёрт приманивает к себе добычу приманкой-эской. У самки морского черта имеются светящиеся щупальца, напоминающие морские водоросли, для привлечения внимания голодных рыб, а также вытягивает усик, имеющий функцию фонарика, привлекающего добычу и дающего морскому черту возможность точно увидеть, где замкнуть свои громадные челюсти. Свет в усике генерируется при помощи большого количества биолюминесцентных бактерий, тогда как свечение фальшивых морских водорослей обеспечивает сам морской черт.
Примечательно, что самцы этого вида являются небольшими паразитами, которые крепятся к телу самки и питаются ее кровью. И если свечение самца генерируется пучком бактерий, то свечение щупалец производится самкой.
Морские перья (Pennatulacea)
Морские перья - отряд колониальных коралловых полипов из подкласса восьмилучевых. Большинство из 200 современных видов обитают на больших глубинах, лишь немногие распространены в прибрежных водах.
Характерная черта морских перьев - высокая степень интеграции колонии. В зрелом состоянии организм состоит из одного очень крупного первичного зооида и нескольких вторичных, образующихся на нём в результате почкования.
Свечение, которое оно излучает, это всего-навсего реакция на самые различные раздражители.
Встретить морское перо можно в тропических и субтропических водах Средиземного моря и Атлантического океана. Селятся эти существа колониями на илистом или песчаном дне. Основу рациона их питания составляют планктон и органика. Морские перья способны вырастать до 40 см.
Однако выставляющаяся над поверхностью воды часть их тела не превышает, как правило, 20 см.
Кальмар Watasenia scintillans
Оказывается, существуют кальмары с ярко-голубой подсветкой.
Watasenia scintillans, или сверкающий кальмар - маленькое удивительное существо, вызывающее неподдельный интерес и удивление у каждого, кто с ним сталкивается.
На конце каждого щупальца этого кальмара-светлячка расположены особые органы свечения – фотофоры - освещающие темноту морских глубин ярким голубым светом. Всего у кальмара имеется 10 щупалец-фотофоров.
Кальмар также может осветить свое тело целиком. Но полное свечение производится только в особых торжественных случаях - для привлечения партнера. А для привлечения добычи – мелкой рыбешки - кальмары светят только щупальцами, но устраивают доверчивым и охочим к световым эффектам рыбкам настоящее шоу.
Watasenia scintillans получила свое название в честь японского ученого Ватасе, который впервые наблюдал и описал свечение кальмаров весной 1905 года.
Свечение животных не является чем-то фантастическим. Это достаточно привычное явление в темном подводном царстве, и многие его обитатели обладают подобными способностями. И все же это удивительное и поражающее воображение свойство кальмаров вызывает неподдельный интерес.
Сверкающие кальмары единственные среди головоногих моллюсков, обладают способностью к биолюминесценции. При этом они имеют цветное зрение и способны отличить окружающий свет от биолюминесценции. Глаза светящихся кальмаров имеют 3 особых пигмента, позволяющих глазу различать цвета, в то время как у остальных – лишь один пигмент.
Природа биолюминесценции этих животных до конца еще не выяснена. Предположительно свет производится особыми симбиотическими бактериями.
Кальмары используют свечение для заманивания добычи, устраивая красочные показы, для привлечения противоположного пола и для общения друг с другом.
С наступлением периода размножения каждый год в начале марта, тысячи этих животных объединяются в колонии и поднимаются на поверхность в поисках партнера. И каждое из подводных животных начинает излучать яркое голубое свечение, превращая все вокруг в светящийся и извивающийся фейерверк любых оттенков синего цвета. Вода, кишащая кальмарами, сама становится ярко-голубой. Это невероятное и незабываемое зрелище, привлекающее толпы местных жителей и туристов.
В это-то время и начинается сезон отлова светящихся кальмаров. Рыбацкие лодки, наполненные тысячами кальмаров-светлячков, сами превращаются в сверкающие плавучие маяки, озаренные ярким синим светом. Туристы, прибывшие полюбоваться этим незабываемым зрелищем, разгуливают среди фантастических волн на многочисленных прогулочных лодках.
В Намерикаве, Япония, также находится единственный в мире музей, посвященный светящимся кальмарам.
Взрослые кальмары - небольшие создания. Длина их тела, вместе со щупальцами, достигает 15 сантиметров. Длина мантии достигает 6-7 сантиметров, причем у самок она больше, чем у самцов.
Живут эти животные не более года.
Обитают сверкающие кальмары в западной части Тихого океана на глубине от 180 до 350 метров. Весь день они проводят на этой глубине, но с наступлением сумерек перемещаются поближе к поверхности. В ночное время они поднимаются на поверхность, подстраивая свой цвет и яркость под источники света, идущего снаружи, и таким образом становясь незаметными для хищников и привлекательными для добычи.