Оцелот – малоизученный хищник семейства кошачьих. Родиной удивительно красивых животных является Центральная Америка, также оцелот обитает в северных и центральных частях Южной Америки. Его популяция сосредоточена в тропических лесах, открытых пространств оцелот избегает.
На латинском название «оцелот» звучит как «подобный леопарду», но, вероятнее всего, название вида произошло из ацтекского языка, и переводится оно как «полевой тигр».
Длина оцелота от головы до кончика хвоста составляет 100 - 140 см, высота - около 50 см, вес - 10 - 16 кг.
Окраска шерсти - желтовато-коричневая с чёрными кольцеобразными пятнами, мех внутри колец несколько темнее, чем вокруг них. На шее и вокруг плеч пятна переходят в полосы, на лапах - в точки. Брюхо и подбородок окрашены в белый цвет. Уши чёрного цвета с крупными белыми точками на задней стороне.
Оцелот внешне напоминает длиннохвостую кошку или детёныша леопарда, хотя крупнее длиннохвостой кошки и меньше, чем леопард.
Активность проявляют в темное время суток, а днем оцелоты отдыхают в зарослях, на ветках и в дуплах деревьев.
Живут и охотятся эти представители кошачьих поодиночке. Они питаются птицами, лягушками, змеями, кроликами и грызунами. А крупные самцы способны нападать на небольших свиней и ослов.
Оцелоты спариваются в любое время года. Беременность продолжается 70 дней, после чего самка рожает 1-2 малышей. Мать выкармливает детенышей молоком 2 месяца, а самостоятельную жизнь они начинают вести только в 2 года, т.к. родители их прогоняют со своей территории. Каждый из них ищет свое место в природе.
Живёт оцелот в дикой природе около 13 лет.
Мех оцелота очень красивый, поэтому он до последнего времени пользовался большой популярностью и дорого стоил, в связи, с чем на этих хищников велась активная охота.
Из-за интенсивной охоты на него, оцелот в наше время стал крайне редким животным. Благодаря новым межгосударственным соглашениям охота на оцелота, а также продажа любых продуктов, изготовленных из оцелотов, запрещены.
Животное занесено в Международную Красную книгу, как исчезающий вид.
Оцелот в домашних условиях
Наибольшую популярность в качестве домашнего животного оцелот приобрел в начале 21 века, когда содержание одомашненной дикой кошки стало символом высокого статуса и финансовой обеспеченности.
Для того чтобы котенок оцелота был ручным его необходимо покупать в питомниках домашнего, а не вольерного содержания. Также котенок должен быть разлучен с матерью до того, как у него открылись глаза, иначе он не станет полностью ручным. После чего оцелот выкармливается из бутылочки и находится в постоянном контакте с человеком. Если это условие не соблюсти, то приучить его к совместному проживанию с людьми будет невозможно.
Условия содержания
Покупая оцелота, ему необходимо обеспечить жилище. Им может стать специально оборудованный вольер, в котором должен быть доступ к воде для плавания, наличие холмистого ландшафта с деревьями и камнями. Можно добавить различные приспособления для игры. Необходимо проследить, чтобы игрушки не представляли опасности для вашего питомца, например, игрушки для кошек оцелоту не подойдут, т.к. они слишком маленькие и хрупкие. Лучше для игры использовать прочные игрушки для собак.
Если же питомец большую часть времени проводит внутри жилого дома, то необходимо соблюдать меры предосторожности, которые обезопасят его от случайных травм.
Оцелоты очень умные животные. Воспитание должно происходить с самого детства. Игра с оцелотом – это и общение, и воспитание одновременно. Они любят купаться, бегать за мячиком, приносить его вам, отлично ходят на поводке.
Т.к. в дикой природе оцелоты живот по одиночке, то и в домашней обстановке они трепетно оберегают свое пространство и не уживаются с другими домашними животными.
Ни при каких обстоятельствах нельзя поднимать руку на животное - так можно раз и навсегда лишиться доверия, и если животное единожды убежит, надеяться на его возвращение не стоит.
Кормление
Питается оцелот сырым мясом и костями. Подойдёт для этого курица, говядина, кролик, рыба. Также можно кормить высококачественным кошачьим кормом. Нельзя давать сырую свинину, т.к. это может привести к болезни Ауески! Также избегайте попадания в рацион кошки соли и специй. В течение трех лет необходимо в рацион вводить кальций и витамины.
В сутки взрослому оцелоту необходимо давать от 300 до 500 гр. мяса. Ест оцелот 1-2 раза в день. Необходимо кормить в разное время, также нельзя чтобы доступ к корму был постоянным, все остатки пищи необходимо убирать. Для взрослых особей каждые 10-14 дней, надо делать день полной голодовки.
С оцелотами надо быть предельно осторожными во время игр, т.к. они могут серьезно ранить человека.