Чилийская кошка или кодкод - это самая маленькая и грациозная южноамериканская дикая кошка. Название её происходит по стране обитания – Чили (Южная Америка). Этот вид кошек относится к отряду Хищных, Семейству Кошачьих и роду Южноамериканские тигровые кошки.
Ареал обитания чилийской кошки
Вид распространён в Южной Америке. Встречается на высоте от 1900 до 2500 м над уровнем моря в умеренно влажных, хвойных и смешанных лесах.
Выделяют два подвида Felis guigna: F. G. Tigrillo - Юг Чили и Патагония, F. g. Guigna - Центральный Чили.
Внешний вид чилийской кошки
Окрас меха у чилийской кошки песочно-серый, с разбросанными по всему телу черными пятнами. Спинка украшена продольными полосками темного оттенка. Голова довольно большая, ушки стоячие. Отличительная особенность кошки кодкод – это отметины на тыльной стороне ушей в виде белых пятен на черном фоне.
Этот удивительный природный камуфляж позволяет зверю умело маскироваться при охоте и помогает укрыться от врагов.
Кодкод небольших размеров, его длина вместе с хвостом 56-76 сантиметров, учитывая, что сам хвост длиной от 17 до 23 см. Вес 2-2,5 кг.
Образ жизни и питание чилийской кошки
Чилийские коты – территориальные хищники, ведут преимущественно одиночный образ жизни. Охотничьи угодья самца занимают площадь в 1,1 – 2,5 км 2, самок – до 1 км 2, площадь угодий может увеличиваться при отсутствии достаточного количества добычи и некоторых особенностях рельефа.
Если кошка проживает рядом с жилищем человека, то она ведет ночной образ жизни. А в остальных местах она активна как ночью, так и днем. У чилийской кошки мощные лапы с острыми когтями на концах, что позволяет ей большую часть жизни проводить на деревьях. Днем она может отдыхать в траве не далеко от деревьев, и при малейшей угрозе моментально взлетает вверх на дерево.
Зверёк ловко и проворно лазает по деревьям, перепрыгивает с ветки на ветку, отлично ориентируется на земле, высоко прыгает, неплохо плавает. Убежищем служат углубления под корнями деревьев, дупла, покинутые норы. Животное отличается хорошим зрением и слухом.
Питается чилийская кошка мелкими млекопитающими: птицами, насекомыми, грызунами, рептилиями, лягушками, крупными мотыльками, птичьими яйцами. Нередко утаскивает домашних гусей, цыплят, кур. Встреч с людьми избегает.
Жертву выслеживает из укрытия. Нередко атакует птиц, мирно сидящих на ветках. Добычу захватывает когтями и вонзается клыками в горло или голову. Трофей утаскивает в укромное место, где быстро его поедает.
Местное население считает хищницу вампиром и уверенно, что кошка питается кровью других существ. Но это не так. Очень часто кодкод не рассчитывает свои силы и пытается прокусить своими маленькими клыками шею более крупного животного. Но так, как это им не удается, то на шее животных остаются маленькие дырочки.
Размножение чилийской кошки
Размножаются чилийские кошки в течение всего года. Брачный период этой редкой кошки, сопровождается баталиями между соперниками и нежными ухаживаниями за избранницей. Самец в воспитании потомства участия не принимает. Беременность у самки длиться 2,5 месяца. Помёт состоит из 1 - 3 слепых котят.
Малыши вскармливаются молоком до двух с половиной – трёх месяцев, затем переходят на твёрдую пищу. В год молодые особи имеют размеры взрослого животного, обладают всеми необходимыми навыками и покидают мать. В два года они уже могут заводить собственное потомство.
Продолжительность жизни – 10-12 лет (в неволе).
Статус популяции и охрана чилийской кошки
Численность популяции около 10 000 половозрелых особей. Кодкод включен в Конвенцию CITES (Приложение II) и в Международную Красную книгу, как уязвимый вид.
Основные угрозы вида: потеря мест обитания благодаря заготовкам леса, охота на лис и кроликов (с собаками и ловушками), браконьерские отстрелы кодкодов (хвосты и шкурки используются в качестве украшений на автомобилях).