Полюс холода – это место на планете Земля, где температура воздуха опускается до рекордно низких показателей, т.е. это самое холодное место на земном шаре.
На территории России полюс холода находится в республике Саха-Якутия неподалеку от поселка Оймякон. Самая низкая температура, которую здесь удалось официально зафиксировать в феврале 1933 года, составляет -67.7 °С.
Оймякон находится во впадине и со всех сторон защищен горами, задерживающими выход тяжелого холодного воздуха. Эти же горы препятствуют проникновению идущих со стороны океанов влажных воздушных масс. Среднемесячная температура января в Оймяконе составляет -61°C, но может достигать и -68°C. По неофициальным данным зимой 1916 года температура в поселке опускалась до -82°C.
Оймякон на местном языке означает «незамерзающий источник». В этой местности действительно есть ручьи, участки рек, которые не замерзают в такой сильный мороз. Оймякон в переводе означает «незамерзающая вода». Окружающая ручьи природа поражает своей нереальностью.
Начиная с 1926 года за звание «Полюс холода» в Северном полушарии соревнуются два населенных пункта – это поселок Оймякон, а конкретнее село Томтор в 30 километрах на юго-восток, и город Верхоянск, в котором был зарегистрирован абсолютный минимум Северного полушария -67.8 °С в январе 1885 года. После этого здесь была организована метеорологическая станция и краеведческий музей «Полюс холода».
Если бы геолог Сергей Обручев не начал проводить исследования на реке Индигирка, то вероятно, что Верхоянск так и остался бы единственным претендентом на роль самого холодного города Северного полушария. В ходе экспедиции ученый заметил странный шум, который оказался его собственным дыханием. По его словам этот шум напоминал звук пересыпающегося зерна или снега, падающего с веток деревьев. Этот необычный звук появляется, когда температура воздуха падает ниже -50°С, местные жители прозвали это «шепотом звезд». Услышав этот «шепот», Обручев начал задумываться о том, что из-за своего географического расположения эта местность может побить рекорды Верхоянска. Якутский поселок Оймякон находится во впадине, со всех сторон окружен горами, его географическое положение достаточно интересное. По сути, Оймякон находится выше над уровнем моря, чем город-конкурент, но из-за окружающих его гор он расположен в котловане, из-за этого холодный воздух здесь дольше задерживается и медленнее нагревается. Исходя из всего этого, Обручев сделал вывод, что именно здесь следует ожидать температурных рекордов.
Продолжительность дня в Оймяконе меняется в зависимости от времени года, летом это почти 21 час, а в декабре не больше 3. Лето в этом суровом полюсе холода прекрасно своими белыми ночами, когда солнце светит на протяжении всех суток. Кроме перепадов в продолжительности дня здесь также наблюдаются самые большие для Евразии колебания температуры воздуха в год – почти 100 градусов, то есть зимой от -67,7°С и до +35°С летом.
Численность населения поселка Оймякон по данным 2010 года 462 человека, в настоящее время количество жителей значительно не изменилось. Жители Оймякона не носят одежду из синтетических тканей, потому что на морозе она распадается, зимой здесь одевают даже коров, чтобы они не заморозили вымя. В Оймяконе нет простудных заболеваний, потому что замерзают вирусы, замерзает выдыхаемый воздух. В этом краю много долгожителей.
Удивляет в Оймяконе не только климат, но и местная фауна. Здесь разводят необычных лошадей, чье тело покрыто густой шерстью длиной 8-15 см. Благодаря этому якутская порода лошадей невероятно морозостойкая, даже зимой они продолжают жить на свежем воздухе, независимо от того, насколько сильно падает температура. Также якутская лошадь находит возможность искать растительность, которая находится под глубоким снежным покровом.
Здесь практически ничего не растет, поэтому люди питаются мясом оленей и лошадей. На полюсе холода в Оймяконе открыт один единственный магазин, а местные жители работают рыболовами, пастухами или охотниками.
Холод многие годы сдерживал потоки туристов в край вечной мерзлоты. Но в последнее время именно холод способствовал развитию новой концепции туризма и стал новым брендом в туристической инфраструктуре края.
Желающие испытать себя на прочность, увидеть, как выглядит настоящая зима, едут в Якутию, край вечной мерзлоты. Здесь исключительно холодно, но край очень доброжелательный. Для туристов созданы маршруты, которые позволят изучить местный быт, гастрономические пристрастия, увидеть обряд алгыс, трудовые будни оленеводов, поучаствовать в конно-пеших маршрутах, в спортивной рыбалке, охоте, осмотреть достопримечательности, побывать на фестивале «Полюс холода».